El terremoto de magnitud 7,7 que sacudió este sábado la isla indonesia de Flores, con al menos 40 muertos, y el de magnitud 6,9 registrado horas después en Sumatra, se suman a una lista de sismos que convirtieron a 2026 en uno de los años de mayor actividad sísmica letal de la última década. Venezuela, Colombia e Indonesia concentraron los peores balances, y la seguidilla reabrió una pregunta que en Mendoza no es abstracta: ¿está la provincia preparada para un gran terremoto?
Un año de sismos mayores a 7 grados
El 2026 arrancó con un terremoto de magnitud 7,1 en Malasia (22 de febrero), a 629 kilómetros de profundidad, sin víctimas. Le siguieron Tonga (7,5, 24 de marzo) y Vanuatu (7,3, 30 de marzo), ambos sin muertos reportados por su gran profundidad o baja densidad poblacional en el área del epicentro.
El primer gran evento con víctimas fue en Afganistán, en Badakhshan, el 3 de abril: 12 muertos. Ese mismo mes, Indonesia sufrió un sismo de 7,4 frente a la costa de Bitung, con una sola víctima fatal.
El punto de quiebre llegó el 24 de junio, cuando Venezuela fue sacudida por dos terremotos casi simultáneos: uno de magnitud 7,5 frente a La Guaira y Catia La Mar, a solo 10 kilómetros de profundidad, y otro de 7,2 en la zona de Yaracuy y San Felipe. El balance combinado superó los 6.100 muertos según los primeros recuentos, con reportes posteriores que hablan de más de 6.300 víctimas —la cifra más alta del año a nivel mundial y una de las más altas de la región en décadas.
Días después, el 28 de julio, un sismo de 7,4 en Kumamoto, Japón, dejó 39 muertos. Y el 10 de agosto, Colombia vivió el segundo evento más letal del año: un terremoto de magnitud 7,4 con epicentro en San José del Palmar, Chocó. Los primeros balances hablaban de poco más de 100 muertos; en los días siguientes, distintas fuentes —incluida Medicina Legal— elevaron la cifra por encima de los 200 fallecidos, con más de 600 heridos. Fue el segundo sismo más fuerte en la historia reciente de Colombia, después del de magnitud 8,0 de 1970.
📰 Otras notas:
- Indonesia: un sismo de 7,7 y otro de 6,9 dejaron al menos 40 muertos
- Mendoza se prepara para vivir la Fiesta Nacional de la Vendimia 2027 con un homenaje histórico a Los Trovadores de Cuyo y a “Pocho” Sosa
- Estudiantes de una escuela técnica realizan prácticas profesionales en la Dirección de Hidráulica
- Mendoza se sigue posicionando ante el turismo de lujo internacional en Virtuoso Travel Week 2026
Y este sábado, Indonesia volvió a aparecer en la lista: 7,7 en Flores (al menos 40 muertos, cifra que las autoridades advirtieron que podía seguir subiendo) y 6,9 en Sumatra, sin víctimas reportadas hasta el momento.
Especialistas consultados por medios internacionales coinciden en un punto: la seguidilla de sismos fuertes no implica que estén conectados entre sí. Cada uno responde a sistemas tectónicos independientes. Lo que sí comparten es que la magnitud por sí sola no determina el número de víctimas: la profundidad del sismo, la distancia al epicentro, la densidad poblacional y, sobre todo, la calidad de las construcciones, son los factores que explican por qué un 7,4 en Japón deja decenas de muertos y un 7,3 en Vanuatu no deja ninguno.
Mendoza, en la zona de mayor peligro sísmico del país
Ahí es donde entra la pregunta local. Según el mapa de peligrosidad sísmica del Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES), actualizado en 2022, el sur de San Juan y el norte de Mendoza son las regiones de mayor capacidad del país para generar sismos de magnitud 7 o superior. El organismo clasifica al territorio argentino en cinco zonas, de la 0 a la 4: Mendoza y San Juan integran la zona 4, la de mayor peligrosidad.
El dato es de peso: cerca del 80% de la población mendocina —alrededor de 1,59 millones de personas— vive en lo que el propio mapa del INPRES identifica como "zona roja". La provincia tiene más de 15 fallas geológicas activas identificadas, entre las que las estructuras de cerro La Cal y de Barrancas representan la mayor amenaza directa para el Gran Mendoza y el piedemonte.
El antecedente histórico es el terremoto de Mendoza de 1861, uno de los desastres naturales más letales de la historia argentina: destruyó la ciudad casi por completo y mató a una porción enorme de su población. Fue, de hecho, el hecho fundacional detrás del trazado de la "nueva" ciudad y de buena parte de las normas de construcción sismorresistente que rigen hoy en la provincia.
Gustavo Ortiz, geólogo y director del Observatorio Sismológico CONICET-UNSJ, sostuvo, en varias entrevistas, que es imposible predecir con exactitud cuándo ocurrirá el próximo gran sismo, y que la principal herramienta sigue siendo la prevención: normas de construcción estrictas, monitoreo permanente y educación pública. En esa línea, informes recientes también advirtieron sobre viviendas antiguas que no cumplen con los estándares sismorresistentes actuales en distintos puntos del Gran Mendoza.
El Plan de Acción Familiar y la mochila de emergencia
Defensa Civil de Mendoza tiene un manual propio, el Plan de Acción Familiar (PAF), disponible para descarga en mendoza.gov.ar/defensacivil, que establece roles para cada integrante de la familia según dónde se encuentre al momento del sismo, puntos de encuentro seguros dentro y fuera de la vivienda, y cómo cortar los suministros de luz, gas y agua.
La mochila de emergencia, según los lineamientos oficiales de Defensa Civil provincial, debe tener siempre a mano:
- Agua potable.
- Alimentos no perecederos (enlatados, arroz, alimentos secos, barras de cereal), verificando siempre la fecha de vencimiento.
- Lista de teléfonos importantes: familiares, bomberos, hospital, 911.
- Lista con datos de cada integrante de la familia: DNI, grupo sanguíneo, obra social, medicación que toma.
- Botiquín de primeros auxilios con medicamentos vitales.
- Radio a pilas, linterna y pilas de repuesto.
- Silbato y guantes.
- Documentos personales y copias (DNI, pasaporte, escritura, papeles del vehículo).
- Ropa y manta de abrigo.
- Kit de aseo personal.
- Herramientas y alambre.
Qué hacer antes, durante y después de un sismo
Antes: verificar el material de la vivienda, el colegio o el lugar de trabajo; identificar lugares de protección dentro de la casa, lejos de ventanas y objetos que puedan caerse; tener siempre a mano la mochila de emergencia.
Durante: mantener la calma; ubicarse debajo de una mesa firme o un elemento resistente, lejos de ventanales y superficies de vidrio; si se está manejando, bajar la velocidad y detener el vehículo en un lugar seguro, lejos de postes, cables y estructuras que puedan colapsar.
Después: dirigirse a una zona segura, dentro o fuera de la vivienda; cortar los suministros de luz, gas y agua, y al restablecerlos, verificar que no haya pérdidas; usar solo linternas —nunca velas ni fósforos— hasta confirmar que no hay escapes de gas.
La recomendación de los organismos de prevención, tanto en Mendoza como a nivel internacional, es la misma: no se puede predecir un terremoto, pero sí se puede reducir su impacto. La diferencia entre magnitud y consecuencias —la que separa a Vanuatu de Venezuela este año— se juega, en gran parte, antes de que tiemble.
