Cuando se habla de "Zona Fría" en los grandes medios porteños, suena a una discusión de números en el Congreso. Acá adentro es otra cosa: es la misma boleta de gas de julio para quien vive en Capital, para quien tiene una finca en Tunuyán, para quien trabaja la tierra en Rivadavia, o un comedor comunitario en Guaymallén o un polideportivo maipucino.
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El proyecto que el oficialismo nacional ya hizo aprobar en Diputados, y que ahora negocia en el Senado, no recorta el beneficio para Mendoza: lo elimina para casi toda la provincia. Si se sanciona tal como llegó de la Cámara baja, Malargüe sería el único departamento que conserva la categoría de zona fría; el resto —Gran Mendoza, Valle de Uco, Este y Sur— queda afuera. Según datos de la distribuidora Ecogas, hoy el 69% de los usuarios mendocinos tiene un descuento del 30% en la factura y el 31% restante, del 50%. Para quien no está anotado en el programa de Subsidios Energéticos Focalizados, perder ese descuento no es pagar un poco más: es directamente duplicar la boleta.
Para entender por qué Mendoza entró a este régimen en 2021, alcanza con mirar el termómetro. En Resistencia, capital del Chaco, julio promedia 15°C y prácticamente no hay heladas. En la ciudad de Santa Fe, las mínimas de julio rondan entre 6° y 9°C.
En el Gran Mendoza, la media de julio baja a entre 7,6° y 8,6°C, con mínimas que promedian apenas 3°C y noches que perforan el cero. En el Valle de Uco, el Sur y buena parte del Este, los inviernos son todavía más duros. Mendoza no entró a la Zona Fría por un capricho político: entró porque, a diferencia del Litoral o el NEA o Buenos Aires, acá el invierno todavía es invierno.
Amnesia para donde “los lleve el viento”
Lo más llamativo es que algunos de los que hoy empujan o acompañan el recorte, antes votaron a favor de la ley. El propio gobernador Alfredo Cornejo votó a favor de la ampliación de la Zona Fría en 2021, cuando todavía era diputado nacional. Hoy, como gobernador, no salió a confrontar públicamente con la Casa Rosada por una medida que golpea y fuerte a los mendocinos.
Algo parecido pasó con Luis Petri y Pamela Verasay, que en 2021 apoyaron el beneficio y este año votaron para recortarlo. Lo que se firma con la mano no debería borrarse con el codo, sobre todo cuando lo que está en juego es la factura de gas de un pueblo absolutamente castigado en nombre de la “Libertad”.
Ahí aparece la incoherencia más incómoda, y no es solo de la oposición. Ocho de los diez diputados nacionales por Mendoza —incluidos los radicales Lisandro Nieri y Pamela Verasay, alineados con el propio Cornejo— votaron a favor del recorte en Diputados.
Aún no se sabe que va a pasar con los Senadores Nacionales que responden a Cornejo, aunque han dicho que votarían en contra de esta ley. Algo lógico teniendo en cuenta que Suárez fue quien celebró la ampliación de Zona Fría en 2021 cuando era gobernador, y hoy, como senador.
El ajuste lo paga la casta
El golpe, además, no se queda en la boleta de gas natural. En los departamentos donde la red no llega a cada casa, la garrafa —que también depende de subsidios ligados a este mismo esquema— es la única opción, y ahí el ajuste pega más fuerte porque son las familias con menos margen las que terminan pagando la cuenta. Tampoco es solo un problema doméstico: bodegas, empacadoras y comercios de toda la provincia también consumen gas, y un aumento de golpe se termina trasladando, antes o después, al precio de lo que producen.
El proyecto todavía no tiene fecha de tratamiento en la comisión de Energía del Senado y su debate podría postergarse hasta julio. El frío, en cambio, no tiene fecha de tratamiento: ya llegó.
Luís Novillo
Senador provincial
